Op de laatste vrijdag voor Kerst vond in de Jan Massinkhal ons jaarlijkse ouder-kindtoernooi plaats. Voor deze gelegenheid mocht ieder jeugdlid iemand meenemen. Een papa of mama, broer of zus, vriend of vriendin: wie in de nabije omgeving ook maar het beste kon badmintonnen, was opgetrommeld om vanavond te presteren.
Gepast fanatiek gingen in totaal 28 koppels de baan op. Daarmee was de sporthal goed gevuld. Jeugdtrainers Paul, Freek en Amber hielden vanaf de zijkant de boel in de gaten en beantwoordden vragen. ‘Moeten we doortellen?’ ‘Wanneer mag ik weer spelen?’ ‘Is de zijkant bij de service ook in?’
Via een (ietwat geïmproviseerd) Zwitsers laddersysteem werden in totaal vier rondes gespeeld. Zo kwam iedereen veel aan spelen toe.
Hoewel meedoen tijdens zo’n kersttoernooi op voorhand belangrijker lijkt dan winnen, is het op de baan moeilijk dat credo in gedachten te houden. Voor een paar ouders met een badmintonverleden voelde verliezen nog altijd niet lekker. Zij rekten daarom hun stramme spieren tot het uiterste om toch nét die shuttle te halen.
Andere ouders keken nog wat onwennig naar al die gekleurde lijnen op de vloer. Maar ook bij hen borrelde het fanatisme al gauw op: ‘We gaan goed, hoor’, klonk het bijvoorbeeld. ‘We staan dik voor!’
Ondertussen haalden de organiserende trainers achter de wedstrijdtafel herinneringen op aan ouder-kindtoernooien waaraan zij jaren terug meededen. Amber speelde altijd liever met haar vader dan met haar neef, omdat die ‘toch gewoon beter’ was. Freeks dochter speelde vaak met haar moeder, maar was inmiddels op een leeftijd dat met een goede vriendin dubbelen gezelliger is. Paul herinnerde zich vooral dat hij van zijn zoon, met wie hij inmiddels samen seniorencompetitie speelt, toch vooral zijn best moest doen. ‘Het was min of meer verplicht om te winnen’, vertelt hij. ‘Je houdt je niet in, pap, zei hij dan.’
Toch overheerste overal de gezelligheid, zowel op de baan als ernaast. En die goede sfeer werd na het toernooi nog even voortgezet, toen de avond in de kantine gezamenlijk werd afgesloten. Alle jeugdleden werden door de vereniging getrakteerd op een consumptie.
