Nu de Olympische Spelen in Parijs achter de rug zijn, kent onze badmintonsport zijn nieuwe kampioenen. Ruim een week streden 171 spelers uit 49 verschillende landen streden om medailles. Uiteindelijk kwam in ieder onderdeel één winnaar of winnend koppel bovendrijven. In dit artikel stellen we de olympische kampioenen van 2024 aan je voor.
Vrouwenenkel: An Se-young (Zuid-Korea)
Weinig speelsters in de damesenkel bewegen zo soepel over de baan als de Zuid-Koreaanse An Se-young. Ze is pas 22 jaar oud, maar kan al teren op een prachtige erelijst: in Parijs won ze als regerend wereldkampioen ook het olympisch goud. In de finale rekende ze in twee sets af met He Bingjiao (China): 21-14 21-16.
Het grootste drama voltrok zich in de halve finale. De Spaanse Carolina Marin, olympisch kampioen uit 2016, leek haar halve finale tegen He te winnen, tot ze halverwege de tweede set een knieblessure opliep. In tranen gaf ze de partij op. In 2021 had Marin het olympisch toernooi al moeten missen – ook vanwege een knieblessure. ‘Ik weet niet of ik ooit nog een racket zal vasthouden’, zei Marin deze week.
Mannenenkel: Viktor Axelsen (Denemarken)
De 30-jarige Viktor Axelsen kwam maar met één doel naar de badmintonarena in Parijs: zijn olympische titel uit Tokio verdedigen. In alles straalde de Deense badmintonner dat uit. Zijn blik was vastberaden, zijn voetenwerk robuust en zijn smash dodelijk. Zonder setverlies stoomde Axelsen door naar de finale. Zonder setverlies versloeg hij daarin de Thai Kunlavut Vitidsarn. Axelsen heeft nu even veel gouden medailles als badmintonlegende Lin Dan.
Gemengd dubbel: Zheng Siwei en Huang Yaqiong (China)
Als er één koppel was dat de afgelopen jaren de dienst uitmaakte in het mondiale gemengd dubbel, dan waren het Zheng Siwei en Huang Yaqiong uit China. Maar uitgerekend in de olympische finale in Tokio ging het drie jaar geleden mis: ze verloren van twee landgenoten. In Parijs was het tijd voor revanche. Na een uiterst overtuigend optreden in de finale is de erelijst van Zheng en Huang compleet.
Vrouwendubbel: Chen Qingchen en Jia Yifan (China)
Ook Chen Qingchen en Jia Yifan hadden iets recht te zetten. Drie jaar geleden verloren zij de finale van een Indonesisch koppel. Sindsdien wonnen zij driemaal op rij de wereldtitel. In Parijs lukte het dan eindelijk om die eerdere olympische nederlaag weg te poetsen: in de finale versloegen Chen en Jia hun jonge landgenoten Liu Shengshu en Tan Ning met 22-20 21-15.
Van de vrouwendubbelfinale is geen goed YouTube-materiaal beschikbaar. Onderstaande rally is wel de moeite van het kijken waard:
Mannendubbel: Lee Yang en Wang Chi-lin (Taiwan)
Het meeste vuurwerk was te zien tijdens de finale van de mannendubbel. Regerend kampioenen Lee Yang en Wang Chi-lin (Taiwan) namen het daarin op tegen nummer één van de wereld, Liang Weikeng en Wang Chang (China). Dat betekende: strijd, spektakel en heel veel spanning. Pas bij 21-19 in de derde set was de wedstrijd beslist. Als eerste koppel in de geschiedenis wisten de Taiwanezen hun titel te prolongeren.
Alle uitslagen van het badmintononderdeel op de Olympische Spelen in Parijs vind je hier.